Kıble mescidinde 21 Ağustos 1969'da Avusturyalı fanatik Michael Denis Rohan tarafından sabotaj sonucu yangın çıkarıldı. Bu cani uzun süre Müslümanmış gibi mescide gidip geliyordu hatta Müslümanlarla birlikte namaz kılıyordu. Her geldiğinde yanıcı maddeleri azar azar getirip saklıyordu. Cemaatin en az olduğu sabah namazından sonra işrak vaktinde bunu fırsat bilip fethin nişanesi olan bu şaheseri ateşe verdi elini kolunu sallayarak ta çıktı. Organize bir eylem olan sabotaj sırasında işgal hükümeti de Mescid-i Aksa’nın sularını kesmişti Sadece Esbat kapısından girebilen itfaiye araçları engellendi. İnsanlar mahalle arasından kovalarla su taşıyıp yangını söndürmeye çalışıyorlardı.

Kıble Mescidinin tavanında 1500 metrekarelik kısmı tamamen yandı. Yangın bitmesine yakın öğlen vakti itfaiye araçlarının girişine izin verildi artık çok geç olmuştu minberi şeriften kalan sadece birkaç parçaydı.

İşgal hükümeti işlediği cinayetin uyumakta olan İslam âleminde ciddi bir karşılık bulacağından endişe diyordu fakat maalesef basit bir iki sözlü kınama dışında kayda değer bir tepki oluşmadı. İşgalci İsrail’in ilk kadın Başbakanı olan Golda Meir şunları söylüyordu: "O gece sabaha kadar korkudan uyuyamadım. Zannediyordum ki, Müslümanlar dört bir taraftan İsrail'e girecekler. Lakin sabah oldu ve korkulan olmadı. İşte o zaman idrak ettim ki: Biz dilediğimizi yapabiliriz, zira Müslüman ümmeti uyuyan bir ümmettir”.